Caminhar na natureza melhora a atenção e a memória. Um estudo da Universidade de Michigan (EUA) mostrou que estudantes que andaram em um parque por cerca de 4,5 km tiveram um aumento de quase 20% em testes cognitivos. Já os que caminharam em áreas urbanas não registraram os mesmos avanços.
Essa premissa sugere que a natureza tem uma capacidade única de recarregar a nossa atenção. O ambiente natural atrai nosso interesse de forma sutil, sem exigir a mesma vigilância e foco que os ambientes urbanos.
Especialistas explicam que essa melhora pode vir de diversos fatores. A paisagem natural, com suas linhas e formas curvas, é menos estressante para o cérebro processar do que as formas retas de uma cidade. Os odores e outros estímulos sensoriais da natureza também podem contribuir para o bem-estar mental. Embora a teoria não seja unanimidade, a ideia de que a natureza resulta em benefícios cognitivos é bastante aceita e apoiada por diversas pesquisas.